เขตการค้าเสรีภาคพื้นทวีปแอฟริกาเริ่มดำเนินการในวันที่1 มกราคม พ.ศ. 2564 นี่เป็นความสำเร็จอย่างมาก ปัจจุบันเขตการค้าเสรีเป็นตลาดเดียวสำหรับสินค้าและบริการที่ใหญ่ที่สุดในโลกเมื่อวัดจากจำนวนประเทศ รองจากองค์การการค้าโลก นอกจากนี้ยังใหญ่ที่สุดในแง่ของพื้นที่ทางภูมิศาสตร์และขนาดประชากร หากดำเนินการตามที่ข้อตกลงคาดการณ์ไว้ เขตการค้าเสรีจะปลดล็อกการเติบโตที่สำคัญสำหรับทวีปแอฟริกา ธนาคารโลกคาดการณ์ว่าภายในปี 2578 การค้าระหว่างประเทศในแอฟริกา
จะขยายตัวได้ถึง 81% เพิ่มผลผลิตได้ 450,000 ล้านเหรียญสหรัฐ
เพิ่มค่าจ้าง 10% โดยเฉพาะอย่างยิ่งให้ประโยชน์แก่ผู้หญิง และช่วยให้ผู้คน 30 ล้านคนหลุดพ้นจากความยากจนขั้นรุนแรง
ความคาดหวังเหล่านี้จากการวิจัยเกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างการค้าและการเติบโตทางเศรษฐกิจ ได้สร้างความตื่นเต้นและแรงผลักดันทางการเมืองในการทำให้เขตการค้าเสรีทำงานได้
อย่างไรก็ตาม ข้อเท็จจริงที่ไม่ค่อยเข้าใจกันก็คือความจริงที่ว่าสำหรับข้อตกลงในการปฏิบัติตามคำมั่นสัญญานั้น เมืองต่างๆ ของทวีปเป็นกุญแจสำคัญ พวกเขาเป็นศูนย์กลางการผลิตและการบริโภค และจะกลายเป็นมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แต่การจัดตั้งในปัจจุบัน ซึ่งขาดโครงสร้างพื้นฐานและบริการที่จำเป็น หมายความว่าเมืองส่วนใหญ่ในแอฟริกายังไม่พร้อมที่จะรับประโยชน์และสนับสนุนเขตการค้าเสรี สิ่งนี้จะต้องมีการลงทุนมากขึ้นอย่างมากในเมืองต่างๆ ของทวีป
ความเชื่อมโยงระหว่างการขยายตัวของเมืองและการค้าได้รับการวิเคราะห์ในเอกสารเผยแพร่ที่เพิ่งเปิดตัวของคณะกรรมาธิการเศรษฐกิจแห่งแอฟริกาแห่งสหประชาชาติเมือง: ประตูสู่การบูรณาการทางเศรษฐกิจระดับภูมิภาคของแอฟริกา
ความสำคัญของเมืองต่าง ๆ ในการปลดล็อกผลประโยชน์ของเขตการค้าเสรีนั้นมีพื้นฐานอยู่บนข้อดีสามประการของความหนาแน่นทางเศรษฐกิจที่เมืองต่าง ๆ สามารถให้ได้
ประการแรก บริษัทซึ่งเป็นพาหนะหลักในการผลิตสินค้าเพื่อการส่งออกมักจะอยู่ในเมือง ที่นั่น พวกเขาใกล้ชิดกับกลุ่มแรงงานที่มากขึ้นและอยู่ใกล้กันมากขึ้น ความใกล้ชิดนี้ช่วยให้พวกเขามีความเชี่ยวชาญ
แต่ยังสามารถเข้าถึงปัจจัยการผลิตสำหรับกระบวนการผลิตจากบริษัทอื่นได้
พวกเขายังสามารถเรียนรู้จากกันและกันซึ่งกระตุ้นนวัตกรรม ประการที่สอง เมืองต่างๆ เป็นที่ตั้งทางกายภาพที่การค้าส่วนใหญ่เกิดขึ้น เมืองต่างๆ เป็นแหล่งเชื่อมโยงการคมนาคมขนส่งหลัก รวมถึงทางแยกถนน ท่าเรือ และสนามบิน
ลองนึกถึงท่าเรือมอมบาซาซึ่งไม่เพียงให้บริการในเคนยาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงบุรุนดี สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก เอธิโอเปีย รวันดา โซมาเลีย ซูดานใต้ แทนซาเนีย และยูกันดา นอกจากนี้ยังเป็นเรื่องยากที่จะนึกถึงเมืองใหญ่ที่ไม่มีสนามบินให้บริการ
เมืองต่าง ๆ ยังมีตลาดภายในของตนเอง การขยายตัวของเมืองอย่างรวดเร็ว โดยมีผู้คนประมาณ 900 ล้านคนที่จะเข้าสู่เมืองในแอฟริกาในอีก 30 ปีข้างหน้า ทำให้เกิดกลุ่มผู้บริโภคขนาดใหญ่ที่กำลังจะเกิดขึ้น นี่คือข้อได้เปรียบประการที่สามของความหนาแน่น
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบริบทของแอฟริกา ไม่เพียงแต่จำนวนผู้บริโภคเท่านั้นที่จะสร้างความแตกต่างได้ ตามหลักฐานแสดงให้เห็นว่า เมื่อผู้คนย้ายเข้าเมือง อาหารของพวกเขาก็เปลี่ยนไปเช่นกัน ตัวอย่างเช่น มีความต้องการสินค้าที่มีมูลค่าเพิ่มสูงขึ้น เช่น ธัญพืชที่ ผ่านการขัดสีและอาหารแปรรูป นี่เป็นโอกาสสำหรับเกษตรกรในแอฟริกาที่จะได้รับเช่นกัน เนื่องจากการเพิ่มมูลค่านี้จะทำให้ได้ราคาที่สูงขึ้น
ยังไม่เหมาะสมกับวัตถุประสงค์
การลงทุนจำนวนมากในโครงสร้างพื้นฐานเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับเมืองต่างๆ เพื่อให้สามารถปลดล็อกผลประโยชน์ของเขตการค้าเสรีได้
สิ่งที่น่าสังเกตมากที่สุดคือความขาดแคลนของถนนลาดยาง ปัจจุบัน มีถนนลาดยางประมาณ 800,000 กม. จากทั้งหมด 2.8 ล้านกม . สถิตินี้มีความสำคัญเนื่องจากการค้า ใน แอฟริกา ประมาณ80%-90% เกิดขึ้นจากถนน สิ่งนี้ทำให้ต้นทุนการค้าของแอฟริกาเพิ่มขึ้น ตัวอย่างเช่น ในขณะที่มีค่าใช้จ่ายประมาณ 2,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ในการขนส่งตู้สินค้าจากจีนไปยังท่าเรือในเมืองเบรา ประเทศโมซัมบิก มีค่าใช้จ่ายมากกว่าสองเท่า นั่นคือ 5,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ในการเคลื่อนย้ายตู้คอนเทนเนอร์ไปยังมาลาวีเป็นระยะทาง 500 กม .
การขาดโครงสร้างพื้นฐานนี้เป็นอุปสรรคต่อเมืองด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ตามรายงานของคณะกรรมาธิการเศรษฐกิจแห่งสหประชาชาติสำหรับแอฟริกาเมืองที่ควรขับเคลื่อนการค้าส่วนใหญ่และเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ที่ค่อนข้างใหญ่จากข้อกำหนดของข้อตกลงการค้าเสรีคือเมืองขนาดเล็กถึงขนาดกลาง โดยเฉพาะเมืองที่ตั้งอยู่ใกล้พรมแดน
เหล่านี้ยังเป็นเมืองที่มี การ ลงทุนค่อนข้างน้อยจนถึงปัจจุบัน หากไม่มีโครงสร้างพื้นฐาน สิ่งเหล่านี้จะไม่ดึงดูดบริษัทต่างๆ ซึ่งเป็นผู้ขับเคลื่อนการผลิต การเพิ่มมูลค่า และการส่งออก
ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในการดำเนินการเขตการค้าเสรี การขยายตัวของเมืองอย่างรวดเร็วจะดำเนินต่อไปทั่วทั้งแอฟริกา ความชอบในการบริโภคของประชากรในทวีปจะเปลี่ยนไป หากบริษัทในแอฟริกาไม่สามารถตอบสนองความต้องการเหล่านี้ได้ การนำเข้าจากภูมิภาคอื่นๆ ของโลกก็จะทำเช่นนั้น
ภายใต้สถานการณ์นี้ ประเทศอื่นๆ จะได้รับส่วนแบ่งจากประชากรผู้บริโภคในเมืองใหม่ของแอฟริกาอย่างไม่สมส่วน
การลงทุนในเมือง
การสนับสนุนทางการเมือง ในปัจจุบันสำหรับข้อตกลงการค้าเสรีมีความสำคัญ โดยประเทศในแอฟริกาทั้งหมดยกเว้นเพียงประเทศเดียวที่ลงนามในข้อตกลงและ 43 ประเทศได้ให้สัตยาบันแล้ว การใช้ประโยชน์จากผลรวมของการค้าและการขยายตัวของเมืองสามารถเปลี่ยนแปลงเศรษฐกิจของทวีปแอฟริกาในเชิงบวกได้
