เกือบครึ่งหนึ่งของประชากรโลกมีความเสี่ยงต่อโรคมาลาเรียที่แพร่จากยุง ซึ่งจริงๆ แล้วคร่าชีวิตผู้คนไปเกือบ 445,000 คนในปี 2559ขณะนี้ นักวิจัยได้คิดค้นวิธีลดความถี่ในการถูกยุงกัดลงอย่างมากโดยใช้เสื้อผ้าที่มีกราฟีนซึ่งจะช่วยหยุดการแพร่กระจายของโรคร้ายแรง เช่น มาลาเรียนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยบราวน์ค้นพบว่าวัสดุที่บางเฉียบและแข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อนั้นปิดกั้นกลิ่นเหงื่อซึ่งบังคับให้แมลงดูดเลือดกัดในขณะที่ยังรวมการระบายอากาศเข้ากับเนื้อผ้า
การทดสอบพบว่าวัสดุยังมีความแข็งแรงเกินกว่าที่ยุงจะกัดได้
ที่เกี่ยวข้อง : การกระตุ้นหูอย่างอ่อนโยนช่วยลดอาการของโรคพาร์กินสันได้อย่างมีนัยสำคัญ แม้หลายเดือนต่อมา“มีความสนใจอย่างมากในการป้องกันยุงกัดแบบไม่ใช้สารเคมี” ศาสตราจารย์โรเบิร์ต เฮิร์ต ผู้เขียนอาวุโสของการศึกษาวิจัย ซึ่งเป็นผู้นำทีมพัฒนาเสื้อผ้ากล่าวเราได้ทำงานเกี่ยวกับผ้าที่มีกราฟีนเป็นเกราะป้องกันสารเคมีที่เป็นพิษ และเราเริ่มคิดว่าวิธีการนี้ดีสำหรับอะไรอีก
เราคิดว่ากราฟีนอาจช่วยป้องกันยุงกัดได้เช่นกัน”
ภาพถ่ายโดย Hurt Lab/มหาวิทยาลัยบราวนทีมวิจัยของเขาเปรียบเทียบจำนวนการกัดที่ผู้เข้าร่วมได้รับบนผิวเปลือยเปล่า เทียบกับอาสาสมัครที่ผิวหนังปกคลุมด้วยผ้าขาวม้าและบนผิวหนังที่ปกคลุมด้วยฟิล์มกราฟีนออกไซด์ (GO) ที่หุ้มด้วยผ้าขาวนักวิจัยรู้สึกประหลาดใจที่พบว่ายุงได้เปลี่ยนพฤติกรรมไปอย่างสิ้นเชิงเมื่อมีแขนที่หุ้มด้วยกราฟีน
ลอง ดู : นักวิจัย ‘ตกใจ’ กับการค้นพบว่าเซลล์ประสาทที่เป็นโรค ALS แสดงความยืดหยุ่นอย่างไม่น่าเชื่อหากได้รับกลูโคส
ผู้เขียนศึกษา Cintia Castilho, ปริญญาเอก นักศึกษาจากมหาวิทยาลัยในโรดไอส์แลนด์กล่าวว่า “ด้วยกราฟีน ยุงไม่ได้ลงจอดบนผิวหนังด้วยซ้ำ—ดูเหมือนพวกมันจะไม่สนใจ
“เราคิดว่ากราฟีนจะเป็นอุปสรรคทางกายภาพ
ในการกัดผ่านการต้านทานการเจาะ แต่เมื่อเราเห็นการทดลองเหล่านี้ เราเริ่มคิดว่ามันเป็นอุปสรรคทางเคมีที่ป้องกันไม่ให้ยุงรู้สึกว่ามีคนอยู่ที่นั่น”นักวิจัยพบว่ายุงถูกฝูงไปยังบริเวณกั้นกราฟีนที่ซับเหงื่อของมนุษย์ ซึ่งยืนยันว่าทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันสารเคมี การทดสอบเพิ่มเติมพบว่า GO สามารถทนต่อการเจาะต่อยุงกัด แต่เมื่อแห้งเท่านั้น
บร็อคโคลี่ไม่ได้ดีแค่สำหรับคุณ
นักวิทยาศาสตร์พบว่ามันมีโมเลกุลที่อาจเป็น ‘จุดอ่อน’ ของมะเร็งGO อีกรูปแบบหนึ่งที่มีปริมาณออกซิเจนลดลงเรียกว่า rGO แสดงให้เห็นว่ามีอุปสรรคในการกัดในขณะที่ทั้งเปียกและแห้ง แต่เนื่องจากไม่สามารถระบายอากาศได้โดยเฉพาะ นักวิจัยจึงพยายามหาวิธีที่จะทำให้ GO เสถียรเพื่อให้ แกร่งขึ้นเมื่อเปียก
“GO ระบายอากาศได้ หมายความว่าคุณสามารถ
เหงื่อออกได้ ในขณะที่ rGO ไม่ใช่” Hurt กล่าว “ดังนั้น รูปแบบที่เราต้องการสำหรับเทคโนโลยีนี้คือการหาวิธีที่จะทำให้ GO มีเสถียรภาพทางกลไกเพื่อให้ยังคงแข็งแกร่งเมื่อเปียก
“ขั้นตอนต่อไปนี้จะทำให้เราได้รับประโยชน์อย่างเต็มที่จากการระบายอากาศและการป้องกันการกัด”
